Модельные леса созданы с целью реализации концепции устойчивого лесоуправления и
лесопользования группой заинтересованных сторон (партнерством) в трех направлениях:
экологическом, социальном и экономическом. Тематика деятельности модельных лесов разнообразна и может включать, как инновационные проекты, требующие серьезного научного обеспечения, так и более простые, но важные для занятости, самозанятости и повышения уровня жизни сельского населения. В Беларуси созданы четыре модельных леса – Чаусский, Новогрудский, Мозырский и Толочинский, которые располагаются в границах одноименных лесхозов. Данные модельные леса располагаются в трех геоботанических подзонах, которые представляют различные природные ландшафты.