Статья рассматривает психологический механизм готовности человека к совершению экстремистских действий, дополняя этим корпус текстов, освещающих активационные и тонические состояния человеческой психики. Изучается понятие экстремизма как психологической установки, психологический тип экстремиста, роль коллектива в становлении мотивации к экстремистской деятельности. Также рассматриваются разные типы работы этого механизма в случае политического и религиозного экстремизма.