Приводится история московских гидротехнических сооружений, обеспечивавших водоснабжение москвичей на протяжении столетий. Анализируется понятие «качество жизни», а также основные показатели, характеризующие меру удовлетворения основных жизненных потребностей людей. Показывается, что во все эти показатели входит водная составляющая. Прослеживается эволюция социальных стандартов на примере санитарно-гигиенических условий жизни населения в контексте исторического развития Москвы.