Несмотря на географическую близость Испании к Черному континенту, африканское направление внешней политики Мадрида исторически не отличалось последовательностью принимаемых мер по укреплению связей с регионом. Переломным моментом стала середина 2000-х гг., отмеченная иммиграционным кризисом. В результате произошло закрепление африканского вектора в испанской внешнеполитической повестке дня. Ключевыми стали общие вопросы безопасности, терроризм и нелегальная иммиграция. Наряду с этим, среди испанского истеблишмента росло понимание уязвимости национальной экономики ввиду зависимости страны от поставок энергоносителей из стран Северной Африки. В настоящее время испанское правительство ведет активную работу с африканскими странами в сфере безопасности и в реализации программ помощи развитию. В связи с кризисами в Сахеле, обострившимися из-за конфликтов в Сирии и Ливии, и течение которых ухудшила пандемия COVID-19, в статье дается оценка наметившегося пересмотра традиционных моделей сотрудничества, показана динамика отношений с ключевыми для Испании странами Сахеля. Испания стремится закрепить в Африке свои практические успехи в сфере безопасности, чтобы добиться гармонизации и раскрытия потенциалов своих гуманитарных и военных программ в связке «безопасность - развитие».