Понимание институтов предлагает теоретическую схему, которая способна объединить два доминирующих подхода в научной и философской литературе об институтах. Более того, использование «подхода, основанного на равновесии», помогает решению многих «застарелых» проблем в философии социальных наук. Действия «равновесной» стратегической игры могут быть сформулированы в виде правил, совмещающих в себе «равновесность» и «институциональность». Институциональные правила конструируют своего рода права и обязанности для индивидов и групп, определяя их действия таким образом, что они могут или должны быть выполнены лишь в определенных обстоятельствах. Природа социального института определяется его функцией, а не тем, что люди думают о нем.
