В статье проанализированы взгляды видных отечественных исследователей разных эпох относительно места Балкан на геополитической карте Европы и во внешнеполитической стратегии России. В частности, подробно рассмотрены труды ведущих представителей таких научных течений, как славянофильство, неославизм, евразийство, неоевразийство. Автор приходит к выводу, что налицо преемственность этих течений, а сам балканский регион в представлениях рассмотренных исследователей имеет статус критически важного для России геополитического пространства.