Во второй половине XIX в. в Российской империи был издан ряд государственных нормативно-правовых актов, касающихся глав еврейских общин – раввинов, требования к которым у имперской власти и традиционного еврейского общества кардинально различались. В результате данной политики каждая община имела двух раввинов – казенного и духовного. Система «двойного раввината» существовала как в черте, так и за чертой постоянной еврейской оседлости. Коснулась она и сибирских общин, в том числе еврейской общины Иркутска конца XIX – начала XX в.