«Отцы и дети» – политический роман, который произвел колоссальное воздействие на русское общество 1860-х гг. Он стал не только символом конфликта отцов и детей, либералов и радикалов, он послужил литературной основой, на которой начался «раскол в нигилистах», имевший серьезные последствия для развития социально-политический мысли русской радикальной интеллигенции и формирования разночинного сословного сознания.