В последней четверти XIX в. в просвещенных кругах Европы,
США и Российской империи начинала зарождаться этическая концепция,
согласно которой не только женщины, но и мужчины обязаны были сохранять «чистоту» до брака и вести целомудренный образ жизни; социальные истоки этой идеи можно найти в формировавшемся в этот период
самосознании женщин и начинающем активно развиваться движении за
равноправие, которое неизбежно ставило вопрос об отмене двойных стандартов и необходимости принятия обществом одинаковых для обоих полов моральных критериев. На волне обозначенного движения в Европе,
США и в Российской империи начинали создаваться различные союзы,
общества и братства, целью которых была пропаганда добрачного воздержания и целомудренного образа жизни – прежде всего среди мужчин,
так как женщины априори должны были, согласно господствовавшим
патриархальным представлениям, сохранять девственность до брака
(мужчин же подобные ограничения не касались). Несмотря на то, что общество (как в России, так и за рубежом) в целом не было готово к принятию подобных идей (они возникали исключительно в среде интеллигенции и транслировались только самыми передовыми ее представителями),
сам факт появления подобного рода объединений говорит о постепенно
происходивших изменениях в сфере брачно-семейных отношений