Одной из тем, волнующих современных медиевистов, является история города. Давно установлен тот факт, что цветущие города античности испытали в раннее средневековье неодинаковую судьбу. Если одни из них исчезли бесследно, то другие (например, в Италии, южной Франции, юго-восточной Испании) существовали как будто бы непрерывно, третьи же (например, рейнские города) лишь временно угасли, чтобы после более или менее длительного перерыва вновь засверкать ярче прежнего.
