Со времени Крещения Руси до XVIII в. отечественное образование было полностью сосредоточено в руках церкви и носило религиозный характер. Светские школы стали появляться в стране лишь при Петре I. Их было немного: к началу XIX в. только 315 на территории всей России. К началу XX в. – 43 тысячи. Столько же было начальных церковноприходских школ. Несмотря на стремительный рост, государство ориентировалось на поддержку церковных школ и оказывало всяческую помощь. Поэтому анализ творчества русских писателей вне религии представляется неполным, так как православие всегда было неотъемлемой составляющей в духовной жизни русского человека.