Пути развития человеческой истории очень запутаны и мало предсказуемы. Различные народы в калейдоскопе исторического развития возникают, развиваются и исчезают. В ходе процесса создания и развития цивилизации, в рамках влияния, взаимодействия, а часто и просто столкновения различных этнических групп возникают своеобразные исторические явления межэтнического взаимодействия. Эти группы являются, когда переходными формами исторического процесса, когда временными социальными формированиями. Такие исторические явления принято называть субэтносами, реликтовыми этносами, народностями, протоплеменными объединениями. Среди многочисленных примеров многообразного исторического действия человеческой цивилизации особое место занимают казаки, как самостоятельный продукт развития российской цивилизации.