Virtual Private Network (виртуальная частная сеть) – технология, которая была разработана для создания надежно защищенных сетей на базе имеющейся и функционирующей инфраструктуры какой-либо глобальной сети. Технология VPN может использоваться для объединения нескольких локальных сетей в одну существующую инфраструктуру, а также для связи одного компьютера с сетью. Объединение сетей происходит с помощью VPN-туннелей, "проложенных" в Интернете. Для их создания и поддержания в рабочем состоянии необходимы специальные протоколы, программное обеспечение, специфическое оборудование. Важно позаботится о защите корпоративной информации (среди которой могут быть и секретные данные), которая будет передаваться по туннелям. Для создания VPN могут использоваться различные протоколы. Тем не менее, на практике почти всегда применяются только два из них: SocketSecureLayer и IPSec. Большинство же разработчиков выбирают именно второй вариант.
