Начавшаяся в сентябре 1931 г. японская агрессия в Маньчжурии вызвала серьёзную обеспокоенность как великих держав ‒ США, Англии, Франции, СССР, так и Лиги Наций. Однако приоритет собственных интересов и различного рода разногласия между ними не позволили принять эффективные меры пресечения агрессии и помощи её жертве ‒ Китаю.