Рассматривается документальное кино как видеоматериал для обучения с целью раскрытия его потенциала и систематизации отбора фильмов для занятий русским языком как иностранным (РКИ). Проанализированы требования, предъявляемые к художественным фильмам в методике преподавания иностранных языков, в частности РКИ. Представлены критерии для отбора документальных фильмов с учётом всех отличительных черт данного видеоматериала.