Большинство исследований, посвященных изучению фактического питания спортсменов, были сосредоточены на соответствии их рационов питания рекомендациям по обеспечению суточных потребностей в энергетической ценности, макро- и микронутриентах, разработанных различными ведомствами и спортивными федерациями. Однако количественные данные о пищевых веществах могут быть не достаточно объективными для получения полной информации о характере питания, особенно у спортсменов с очень высокими суточными энерготратами.