В статье рассматриваются особенности развития филиалов высших учебных заведений России в постсоветский период. Проводится классификация филиалов вузов в соответствии с внешними и внутренними условиями существования, выделяются этапы развития. На основе анализа деятельности той или иной категории филиалов делаются выводы о перспективах развития.