Рассматривается межэтническое разделение труда на острове Сахалин в конце XIX в. Автор на основе данных переписи 1897 г. показывает, что остров был объектом штрафной колонизации. Пришлые из Европы, в основном русские ссыльнопоселенцы, военные, казаки составляли большую часть самодеятельного населения области – 89,6%, иностранцы – китайцы, корейцы, японцы, занятые временными работами – 2,2% местные этносы – тунгусы, ороки, гиляки и айны, охотники и рыболовы, – около 8,2% работников.