Роль Ф. Энгельса как одного из основоположников марксистской исторической науки определяется прежде всего его участием в разработке материалистического понимания истории. Главная заслуга в создании исторического материализма, раскрывшего основные законы развития общества, принадлежит, как неоднократно подчеркивал сам Ф. Энгельс, К. Марксу. Однако и ближайший его друг и соратник внес чрезвычайно большой самостоятельный вклад в обоснование и развитие как общих положений исторического материализма, так и его отдельных категорий.
