Правильный полив осуществляется путем мониторинга влажности почвы и точного определения содержания в ней влаги. Поэтому полезно изучить и понять ее динамические изменения и пространственное распределение, а также потребности различных культур в содержании влаги в почве в один и тот же период. Существуют различные методы измерения и принципы работы датчиков влажности почвы, в том числе гравиметрический, тензиометрический, нейтронный, проекционный γ-лучей, дистанционное зондирование и диэлектрический.