По сравнению с рядом терминов, используемых на Западе, которые конкретно относятся к соответствующим этническим сообществам на разных исторических этапах и на разных культурных и политических уровнях, использование номинации «минь цзу» (нация, этнос, народность, народ) в китайском языке относительно однообразно. Однако, понятие «минь цзу» в китайском академическом дискурсе многогранно и богато коннотациями. В разных дискурсивных системах данная номинация может относиться к разным сообществам, а ее конкретное значение необходимо понимать исходя из контекста или определенной ситуации. Таким образом, в этой статье будут изучены семантические характеристики китайской номинации «минь цзу» и разобраны этнические категории и этническая структура Китая.