Внешняя политика Испании в начале XVIII в. строилась, исходя из принципов Утрехтского договора о балансе сил в Европе. В этот же период Россия заявила о себе, как новая мощная европейская держава, и к этому времени относится зарождение первых государственных и торговых связей между мадридским и петербургским дворами, установление дипломатических отношений между Россией и Испанией. Отношения Испании и России во второй половине XVIII в. не были безоблачными, существовали периоды сближения и периоды охлаждения. С 1730 по 1759 гг. отношения были сведены до формальных, поскольку испанские монархи не желали признать императорский титул российских государей, наследников Петра I. Вступивший на престол Карл III стал инициатором восстановления отношений с Россией, однако первое время отношения между Мадридом и Петербургом были довольно прохладными, поскольку Карл III укрепил союз с Францией, а граф Н.И. Панин, инициатор создания "северного аккорда", с большим предубеждением относился к Франции и Испании. После начала революции во Франции испанский министр Флоридабланка развил бурную деятельность, пытаясь ограничить ее влияние на Испанию. На этой почве произошло и сближение Испании с Россией, направленное на вмешательство в дела Франции. Признание Павла I Великим магистром Мальтийского ордена в 1799 г. привело к разрыву дипломатических отношений и объявлению войны. Но войны не было, а уже в 1801 г. после вступления на российский престол Александра I отношения между двумя государствами были восстановлены.