Учитывая возросшее значение споров по поводу загрязнения окружающей среды и ее сохранения, особую важность приобретает проблема ответственности правительств. Вместе с тем, международная ответственность, которая возникает в связи с загрязнением окружающей среды, как и другие вопросы защиты окружающей среды, уже в течение долгого времени не может полностью войти в сферу международного права и урегулирования, переживая множество подъемов и падений на этом пути.