Статья посвящена исследованию динамики посещаемости наиболее привлекательных городов мира, являющихся крупными туристическими центрами. Анализ рейтинга данных городов по туристским прибытиям с помощью методики ранжирования позволил выявить практическое отсутствие территориальных сдвигов в списке лидеров в период с 2012 по 2015 гг., а также определить наиболее популярные регионы для посещения - Европу и Азию. Были выявлены факторы, влияющие на развитие туристических центров, а также проведена оценка критериев, побуждающих туристов к выбору того или иного города как цели путешествия. Определено, что важнейшими критериями при выборе туристического направления являются: наличие уникальных достопримечательностей, пляжного отдыха, а также экономическая доступность.