В предлагаемой статье рассмотрен художественный текст в системе обучения русского языка как иностранного (РКИ) на начальном этапе. Особое место уделено значимости использования аутентичных текстов, приближающих инофона к естественной языковой и культурной среде, при формировании межкультурной компетенции. Проанализированы причины неадекватного восприятия литературных произведений, затронуты вопросы отбора и адаптации художественного текста для использования в языковом учебном процессе.