В статье рассматриваются вопросы ликвидации неграмотности взрослого населения в 1920-е гг. и осуществление программы всеобщего начального образования на Урале в начале 1930-х гг. Авторы поднимают вопрос о том, насколько было необходимо ускорение темпов ликбеза и всеобуча в условиях социально-экономической модернизации.