В статье проанализировано творчество вольных иностранных золотых
дел мастеров, работавших по императорскому заказу в середине XVIII века. Изучение
архивных документов позволило ввести в научный оборот новые сведения о биографии
и деятельности этих ювелиров. Исследование показало, что несмотря на наличие
придворных мастерских, где работали «штатные» мастера, существовала потребность
и в вольных ювелирах. Большинство вольных золотых дел мастеров состояло в городском
цехе. Удалось установить, что ювелиры различались по характеру деятельности: кто-то,
как братья Дункель, Жереми Позье, Луи Давид Дюваль, разбирался в драгоценных
камнях, продавая как сами камни, так и драгоценные изделия ко двору (не всегда ими
самими созданные), что сближало их с купцами; кто-то
сам умел хорошо работать
с металлом (Иоганн Царт, Себастьян Штульбергер, Георг Фридрих Экарт и др.)