Научно-технический прогресс сопровождается усилением влияния человека на окружающую среду. В этих условиях роль лесов как основного компонента живой природы, способствующего сохранению естественной жизненной среды, резко возрастает. Лес становится не только источником древесины и других продуктов, но и важным социальным фактором.