18 ноября 1920 г. в Советской России впервые в мировой практике был принят закон об абортах. Авторы статьи обобщают опыт его легализации в 1920–1936 гг., выявляют социально-экономические, медицинские и иные причины, побуждавшие женщин на искусственное прерывание беременности, показана взаимосвязь аборта с детностью в семье и смертностью, вскрыта конкретно-историческая обусловленность принятия в СССР в 1936 г. закона о запрете абортов.