Статья представляет результаты научного исследования сущности заработной платы на базе использования функционального подхода и метода контент-анализа. В статье определены самостоятельные функции заработной платы, из числа которых выделены базовые, доказана необходимость классификации функций заработной платы и необходимость применения системного подхода к разработке механизма реализации функций оплаты труда, учитывающего объективно существующие взаимосвязи между ними.