Объектом исследования являются понятия «информационное общество» и «цифровая экономика». Показана эволюция этих понятий в научной литературе с 50–60-х годов прошлого столетия, когда экономистами и социологами были предприняты первые попытки обозначить новую стадию развития общества и экономики на основе изучения роли и значения в современном мире информации, информационных и коммуникационных технологий. Приводятся определения современного понимания терминов «информационное общество» и «цифровая экономика». При этом показана роль и значение информации для развития современного общества. Определены критерии, в соответствии с которыми то или иное общество может считаться информационным. Цифровая экономика рассматривается в качестве главной компоненты информационного общества. Показаны также роль и значение других компонент информационного общества. Среди них доступ к информации как «по времени», так и «по месту» ее возникновения и использования; наличие законодательства, гарантирующего свободу доступа к информации и свободу создавать интеллектуальную собственность; возможность участия в политических процессах страны большого количества людей, поскольку появляется возможность электронных опросов; возрастание роли электронных социальных услуг в различных сферах жизни общества.