В статье рассматриваются вопросы фармакологического потенциала представителей сем. Cactaceae Juss. Проанализированы исследования, посвященные изучению биохимического состава растений, которые могут представлять интерес для лечения некоторых заболеваний. Дан обзор некоторых алкалоидов, сердечных гликозидов и сапонинов, содержащихся в растениях сем. Cactaceae и эффекты, ими вызываемые. Описаны некоторые растения, традиционно используемые в народной медицине для лечения ряда заболеваний.