Анализируется необходимость становления инновационной экономики в России как для обеспечения безопасности, так и для повышения качества жизни. В процессе ее создания происходит замена природного и физического капитала человеческим капиталом. Раскрывается сущность понятий «модернизация» и «инновации», их взаимосвязь и роль в становлении инновационной экономики. Критически анализируется проект Стратегии «Инновационная Россия 2020». С позиций системного анализа раскрываются факторы и особенности инновационного процесса, его основные этапы и поколения. Анализируются проблемы и обосновываются основные подходы к запуску инновационного процесса и формированию национальной инновационной системы «сверху». Базируясь на положении системного анализа о том, что системы, которые сами добывают информацию для своего развития на основе саморегулирования и самоорганизации, — наиболее организованные, делается вывод, что формирование таких систем, обладающих необходимыми знаниями и креативностью, должно стать главной заботой системы образования и условием запуска инновационного процесса «снизу».