Сегодня одним из основных инструментов влияния во внешней политике субъектов международных отношений становится «мягкая сила», но не всегда есть четкое представление о том, что это такое и как она работает. В данной статье рассматриваются теоретические подходы к концепции «мягкой силы» и ее основные механизмы. Рассмотрены общие инструментарии «мягкой силы» и жесткой силы. Особое внимание в данной работе уделяется сравнению подходов «мягкой силы» и пропаганды. Дано авторское определение понятию «мягкой силы». Проанализированы возможности методов и стратегий «мягкой силы» с точки зрения привлекательности ее потенциала и ресурсов. Выявлено, что данная концепция не может объяснить в полной мере внешнюю политику государств, использующих технологии «мягкой силы» в целях наращивания своего влияния на общественно-политические процессы в странах, попадающих под сферу их интересов.