В статье рассматривается реализация принципа состязательности в рамках досудебной стадии уголовного процесса, а также статус участников уголовного судопроизводства в контексте их процессуальных прав. Автор указывает на неоднородность реализации состязательных начал на разных стадиях уголовного процесса. В частности, в статье приводятся рассуждения о существенных ограничениях действий стороны защиты на этапе предварительного расследования и дается обзор научных взглядов на существующее положение дел. Авторская позиция основывается на необходимости дальнейшего совершенствования уголовно-процессуального законодательства в России в целях расширения демократических начал в сфере отечественного правоприменения и обеспечения полноценной защиты прав и законных интересов лиц, вовлеченных в уголовное производство.