Большинство промышленных отходов металлообработки, металлургических, химических, пищевых и ряда других производств характеризуются сложным химическим составом, включая кислые отходы, полихрорированные дифенилы и их аналоги (диоксины), минеральные масла, органические растворители, цианид-содержащие соединения, соединения тяжелых металлов ртути, меди, цинка, никеля, свинца, кадмия, хрома, железа, аллюминия, а также фармацевтические отходы, бактерицидные и биоцидные средства, асбестсодержащие материалы, отходы пластмасс (полимеры и мономеры), фенолы, крезолы и их производные.