История Сиракуз, крупнейшей греческой колонии в Западном Средиземноморье, представляет исключительный интерес по многим причинам. Во-первых, потому, что эта колония была основана на западе одной из первых и по ней можно судить о направлении, масштабах и характере ранней греческой колонизации. Во-вторых, потому, что городу этому суждено было стать важнейшим центром западных эллинов и в классический и эллинистический периоды авторитетно представлять греческий мир во всех областях жизни — в экономике, политике, культуре — перед лицом двух других ведущих народов Средиземноморья — карфагенян и римлян.