Железо было знакомо жителям Передней Азии задолго до наступления железного века. При археологических раскопках в Ираке, Турции и Сирии было обнаружено несколько предметов из этого металла, датирующихся концом IV - серединой II ты с. до н.э. За исключением горстки документов из Вавилонии и Сузианы, все старовавилонские тексты , упоминающие железо, происходят из архивов Мари (Телль-Харири).